David Bauman, el representante de Ron Artest, confirmó que el alero de los Houston Rockets llegó a un acuerdo verbal para jugar con los campeones de la NBA a partir de la próxima temporada.
El agente señaló que los detalles finales están en proceso de discusión, pero podrían ser concluidos muy pronto; aunque el portal ESPN.com informó que el jugador había acordado un contrato por tres temporadas y 18 millones de dólares.
"No hemos llegado ahí todavía. Aún estamos trabajando en ello", dijo Bauman.
El alero de 2,07 metros de estatura, que obtuvo el premio al Jugador Defensivo del Año en el 2004, recibió 7,4 millones de dólares en su única temporada con Houston, donde promedió 17,1 puntos, 5,2 rebotes y 3,3 asistencias por partido.
Bauman comentó que Artest buscaba un equipo con capacidad de ganar un campeonato desde que se convirtió el miércoles en agente libre sin restriciones y los Lakers eran una de sus opciones principales.
"Quiere ganar un anillo (de campeón). Es un ganador y trabaja duro y salió a buscar un equipo para el cual pueda encontrar un poco de justificación a su trabajo. El juega mejor cuando está en ese tipo de ambiente", indicó Bauman.
El portal de Internet CBSSports.com informó que Artest se reunió con el propietario de los Lakers, Jerry Buss, y con el entrenador Phil Jackson. Posteriormente, en un mensaje de texto que envió al portal ESPN.com el jueves por la noche, Artest escribió: "Me alegra decir que me voy a Los Angeles".
Los Rockets, equipo en el que milita el argentino Luis Scola, contemplaban a Artest como la pieza final de un grupo de "Tres Grandes" junto con el chino Yao Ming y Tracy McGrady. Sin embargo, los otros dos jugadores estelares están tratando de recuperarse de lesiones que los tendrán apartados de las canchas por mucho tiempo.
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