Barcelona consolidó su posición de líder con una trabajada victoria por 1-0 en el derbi de su ciudad ante el Espanyol dirigido por Mauricio Pochettino, este sábado en la 14ª jornada de la Liga española de fútbol, con lo que se aseguró terminar 2009 en la primera posición del campeonato.
Con dos partidos disputados más, los azulgranas cuentan provisionalmente con cinco unidades de margen sobre su principal perseguidor, el Real Madrid, que venció por 3 a 2 al Valencia en Mestalla con una gran tarea de los argentinos.
Un doblete de Gonzalo Higuaín y otro tanto de Ezequiel Garay le dieron al cuadro del Ingeniero Pellegrini una victoria muy importante en condición de visitante. El equipo merengue, con la ausencia del portugués Cristiano Ronaldo y el brasileño Kaká de baja por lesión, jugó un partido duro de ida y vuelta frente a un conjunto local que lo puso contra las cuerdas.
A los 54, el francés Karim Benzema asistió con un centro al área a Higuaín, quien de cabeza adelantó al Madrid. Cinco minutos después, el artillero local David Villa igualó con un testarazo directo a las redes. El “Guaje” es el máximo goleador de la liga con 12 tantos.
El Madrid siguió buscando un gol que le diera la victoria para no descolgarse de la lucha por el título y, a los 65, Marcelo dio un pase en profundidad al “Pipita”, quien mandó un misil que perforó la resistencia del arquero para volver a colocar a los merengues por delante.
El Valencia, con Ever Banega titular, consiguió volver a igualar a los 80 gracias a un remate con la derecha del centrocampista Joaquín Sánchez. Pero a siete del final, el zaguero Garay cabeceó un lanzamiento de falta de Xabi Alonso para conseguir el ansiado triunfo.
Por otra parte, como en el partido ante el Real hace dos semanas, el sueco Zlatan Ibrahimovic fue providencial y consiguió el único tanto del choque, en esta ocasión en el minuto 38, al transformar un discutido penal cometido sobre Xavi Hernández. Facundo Roncaglia, Juan Forlín y Nicolás Pareja fueron titulares en el Espanyol.
Los hombres de Josep Guardiola, que no tuvieron a Lionel Messi, lesionado, podrán afrontar con confianza y con una racha de seis victorias consecutivas su próximo reto, el Mundial de Clubes de Abu Dhabi, donde debutan el miércoles midiéndose en las semifinales al Atlante mexicano.
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