El heptacampeón del mundo y el vigente campeón de la cilindrada protagonizaron un duelo apasionante, con continuas pasadas y momentos muy arriesgados en el 'sacacorchos', donde a punto estuvieron de irse al suelo, con una arriesgada maniobra de Rossi.
En cuanto a los españoles, Toni Elías firmó una brillante séptima plaza, su mejor resultado en lo que va de año. Lorenzo se fue al suelo nada más comenzar y se fracturó un pie y Pedrosa, aún convaleciente de su caída en Alemania, decidió ayer no competir.
El mallorquín, que salía cuarto, pagó su inexperiencia en el exigente trazado californiano al volar por los aires nada más comenzar la prueba, momento en que Rossi, que partía segundo, aprovechó sus opciones y se puso en cabeza.
El italiano se convirtió en el segundo europeo en vencer en Laguna Seca después de que lo lograra su compatriota Luca Cadalora en 1994 y se queda a dos victorias del récord de Giacomo Agostini. Con este triunfo, el cuarto del año y el primero de su carrera en Estados Unidos, saca 25 puntos de renta a Stoner, vencedor el pasado año, y 41 a un Pedrosa hoy ausente.
Del resto de pilotos destacó la batalla entre Vermeulen, Andrea Dovizioso (Honda) y Nicky Hayden (Honda) por el tercer escalón del podio, que se resolvió del lado del australiano. Vermeulen, segundo el año pasado, repitió cajón y confirmó las buenas sensaciones de los entrenamientos.
El de Kentucky, por su parte, tuvo que conformarse con una quinta plaza que le permite olvidar el fiasco de 2007 aunque sabe a poco tras sus victorias consecutivas en 2005 y 2006. Además, el 'rookie' Andrea Dovizioso (Honda) igualó su mejor del año con su cuarta plaza, la misma que lograra en Montmeló.
El español Elías firmó su mejor actuación del curso y confirmó las mejorías previstas en su Ducati. El manresano ganó tres posiciones respecto a la parrilla de salida y parece haber encontrado el camino a seguir.
Mientras que el estadounidense Ben Spies (Suzuki), invitado, confirmó los pronósticos de los entrenos y concluyó octavo, peor fueron las cosas para el también debutante James Toseland (Yamaha), que brilló ayer, pero fue noveno.
Clasificación Gran Premio EEUU-Laguna Seca:
1 Valentino Rossi (Fiat Yamaha Team) 44'04.311
2 Casey Stoner (Ducati Team)
3 Chris Vermeulen (Rizla Suzuki MotoGP)
4 Andrea Dovizioso (JiR Team Scot MotoGP)
5 Nicky Hayden (Repsol Honda Team)
6 Randy De Puniet (LCR Honda MotoGP)
7 Toni Elias (Alice Team)
8 Ben Spies (Rizla Suzuki MotoGP)
9 James Toseland (Tech 3 Yamaha)
10 Shinya Nakano (San Carlo Honda Gresini)
11 Jamie Hacking (Kawasaki Racing Team)
12 Sylvain Guintoli (Alice Team)
13 Alex De Angelis (San Carlo Honda Gresini)
14 Colin Edwards (Tech 3 Yamaha)
15 Loris Capirossi (Rizla Suzuki MotoGP)
16 Marco Melandri (Ducati Team)
17 Anthony West (Kawasaki Racing Team)
Abadonaron:
Jorge Lorenzo (Fiat Yamaha Team)
Posiciones Campeonato:
1 Valentino Rossi (Fiat Yamaha Team) 212
2 Casey Stoner (Ducati Team) 187
3 Daniel Pedrosa (Repsol Honda Team) 171
4 Jorge Lorenzo (Fiat Yamaha Team) 114
5 Andrea Dovizioso (JiR Team Scot MotoGP) 103
6 Colin Edwards (Tech 3 Yamaha) 100
7 Chris Vermeulen (Rizla Suzuki MotoGP) 89
8 Nicky Hayden (Repsol Honda Team) 84
9 James Toseland (Tech 3 Yamaha) 72
10 Shinya Nakano (San Carlo Honda Gresini) 70
11 Loris Capirossi (Rizla Suzuki MotoGP) 61
12 Toni Elias (Alice Team) 46
13 Alex De Angelis (San Carlo Honda Gresini) 41
14 Randy De Puniet (LCR Honda MotoGP) 40
15 Sylvain Guintoli (Alice Team) 38
16 John Hopkins (Kawasaki Racing Team) 32
17 Marco Melandri (Ducati Team) 32
18 Anthony West (Kawasaki Racing Team) 22
19 Ben Spies (Rizla Suzuki MotoGP) 10
20 Jamie Hacking (Kawasaki Racing Team) 5
21 Tadayuki Okada (Repsol Honda Team) 2
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-2º / 2º
