Estudiantes de La Plata le ganó como local 2 a 1 a la Liga de Quito, pero quedó afuera de los cuartos de final de la Copa Libertadores por haber perdido en el partido de ida 2 a 0. Ahora, los ecuatorianos enfrentarán a River o San Lorenzo.
Estudiantes salió a buscar el partido. Con la necesidad como factor fundamental, el “Pincha” intentó abrir la cancha, jugar por las bandas para sumar gente en el área y así complicar a una Liga que no estaba urgido por el resultado.
Así, el equipo argentino comenzó a encontrarse con dificultades para generar el juego necesario. Jugar por afuera no era suficiente y por eso, al no encontrar las respuestas por izquierda o derecha, utilizó el recurso del medio para intentar avanzar. De los pies de Verón partían una y otra vez pelotazos que la defensa ecuatoriana rechazaba sin problemas.
Por su parte, los ecuatorianos no se desesperaron por atacar ya que la ventaja matemática era suya. Se limitaron a despejar y a retener la pelota el mayor tiempo posible con Manso como eje de su juego.
Y de tanto tener la posesión del balón Estudiantes empezó a llegar, con pocas ideas, pero llegadas al fin. La primera fue un remate de Galván a los 10 minutos que se fue lejos mostrando la impotencia del local. La primera que llevó peligro fue otro remate de lejos, pero en este caso de Verón que rozó el travesaño y se fue.
Más tarde fue Galván quien conectó un cabezazo tras un tiro de esquina y este se fue por arriba una vez más. Nuevamente el ex jugador de River, recibió un centro dentro del área, pero cuando todos esperaban un remate al arco ya que no tenía ninguna marca, el jugador decidió esperar y pasarla, dejando pasar así una gran oportunidad.
Quien no dejó pasar la oportunidad fue la Liga. En la primera que tuvo, convirtió. La jugada comenzó con polémica. Verón intentó sacar una pelota que derivó en el arquero de Estudiantes. El árbitro cobró tiro libre indirecto porque consideró que fue un pase y no un rechazo. Así, Manso ejecutó la infracción dentro del área y toco para Bolaños que remató fuerte al arco para anotar así el primer gol de la noche.
A partir de ese momento la Liga comenzó a manejar la pelota de un lado a otro y Estudiantes cayó en la desesperación. Bieler pudo ampliar la ventaja, pero Andujar se lo impidió. Un minuto después, a los 30, Ambrosi pudo hacer lo mismo, pero remató mal. A los 38 Guerrón atacó, se metió en el área y remató al primer palo como en el partido anterior, solo que esta vez la pelota salió.
Cuando parecía que todo iba a terminar, un centro de Verón derivó en una confusión en el área para un posterior remate de Alayes en el minuto 42. Las cosas se igualaron y el final llegó con un Estudiantes volcado plenamente al ataque.
En la segunda parte tan solo 40 segundos pasaron para que el “Pincha” tuviera una aproximación con un centro rasante al área chica que terminó por contener el arquero justo cuando Lazzaro iba a empujarla.
A los 51 un tiro libre generó algo parecido al gol de Estudiantes. Tras un centro de Piatti, la pelota rebotó en uno y en otro hasta quedarle a Alayes quien remató cayéndose dentro del área chica, pero el arquero terminó tapándola con el pie derecho. Estudiantes atacaba con más ganas que fútbol y juego asociado.
La Liga se dedicó a defenderse muy cerca de su arquero. Cualquier error podía pagarlo muy caro. El contragolpe fue su carta de ataque, pero no podía desplegarla por la buena marca de los volantes “Pinchas”. Estudiantes jugaba todas al área buscando la cabeza de Lazzaro o algún rebote que favoreciera a los mediocampistas que siempre estaban expectantes fuera del área. Así, llegaron varios remates de Verón y Galván, que no llevaron demasiado peligro.
De tanto ir Estudiantes logró ponerse en ventaja. Con gol de Maggiolo a los 65 aprovechando tanta gente dentro del área. Tras un centro desde la derecha, Ezequiel metió la pierna cuando la pelota casi lo pasaba. Sin muchas ideas Estudiantes siguió de la misma manera: poniendo la pelota en el área y esperar el error rival.
El partido siguió de la misma manera. Los argentinos intentaban por medio de los pelotazos o abriendo la cancha por el sector derecho sobre todo. La Liga apelaba a un contraataque que casi no llegaba. Los ecuatorianos muy tirados atrás, simplemente tiraban la pelota a cualquier lugar. En lo defensivo, siempre quedaban mal parados ya que el más mínimo error generaría el gol argentino.
Los minutos siguieron iguales sin sorpresas hasta el final. Cada segundo mostraba una desesperación evidente en Estudiantes, mientras que los ecuatorianos casi no atacaron y se dedicaron a demorar cada pelota que tenían.
Así, la Liga sigue haciendo historia y enfrentará a otro equipo argentino. En cuartos de final jugará ante River o San Lorenzo.
3º / 12º
