LeBron James y Kobe Bryant, figuras del equipo de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos, ven a Argentina y España como "los mayores rivales" de su selección en Beijing 2008.
"Hay que tener en cuenta a Argentina, porque es la actual campeona olímpica. Ellos serán los campeones olímpicos hasta que alguien los saque de esa posición", dijo Bryant, en una entrevista concedida conjuntamente con James al diario brasileño O Globo.
A su vez, James consideró que España, la actual campeona mundial, es "un equipo muy bueno", así como Argentina: "Habrá algunas selecciones muy buenas allá, y estamos ansiosos de enfrentarlas".
Luego de haberse quedado con las manos vacías en Atenas 2004, ambos jugadores admitieron que reconquistar el oro olímpico para Estados Unidos es su principal objetivo.
"Nuestro objetivo número uno es ganar la medalla de oro. Vamos a encarar cada partido como si fuera el último. Estamos ansiosos por la oportunidad de ir allá y jugar. Nuestro único objetivo en Beijing es ganar la medalla de oro", expresó James.
"Ganar un campeonato de la NBA y conquistar una medalla de oro en un campeonato internacional no son cosas tan distintas. Hay que jugar como un equipo, hay que ser excelente en el campo defensivo y agarrar los rebotes", afirmó a su vez Bryant.
El escolta de Los Angeles Lakers admitió que Estados Unidos "enfrenta ahora más presión, tras haber fracasado en el intento de conquistar el oro olímpico en los Juegos de Atenas 2004 y en los dos últimos campeonatos mundiales, de 2002 y 2006”.
"Pienso que, naturalmente, hay una presión más grande. Pero, para nosotros, es realmente una situación menos tensa, porque preferimos tener la responsabilidad de traernos la medalla a casa en lugar de quedarnos sentados comiéndonos las uñas e hinchando porque el país conquiste la medalla", dijo Bryant.
Pero James, de Cleveland Cavaliers, aseguró que ello no preocupa a los jugadores del equipo estadounidense: "Nosotros no creemos en presión. Ahora nosotros controlamos nuestro propio destino. Si vamos allá y jugamos como sabemos, podremos formar un equipo muy bueno".
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