Asia contará en 2008 con un Torneo de las Cinco Naciones de rugby para contribuir al desarrollo de este deporte en el continente, anunció este jueves la Federación Internacional de Rugby (IRB).
La primera edición de este torneo será en abril en formato de un campeonato disputado en cinco fines de semana consecutivos y los seleccionados que competirán son Japón, Golfo Arábigo, Hong Kong, Corea del Sur y Kazakstán, que son los países mejores rankeados en la IRB.
Sin embargo al haber ascensos y descensos, los equipos podrán variar cada año y países como China, India, Irán, Uzbekistán, Camboya o Guam, podrán estar en el certamen.
Esta competición "es el resultado de una reestructuración completa de las competiciones en Asia, llevada a cabo por la Federación Asiática de Rugby (ARFU)", se felicitó la IRB en un comunicado.
"El Torneo de las Cinco Naciones asiáticas será el mayor acontecimiento de rugby en Asia, servirá para promover y popularizar este deporte en la región a todos los niveles, y proporcionará a todas las federaciones que participen un evento competitivo y una estructura de desarrollo", declaró Mark Egan, director de servicios rugby en la IRB.
"El torneo será vital para el desarrollo y la expansión del rugby en todo el continente y para darle a los jugadores de elite la posibilidad de jugar frente a una creciente audiencia televisiva”, sostuvo Ross Mitchell, secretario honorífico de la ARFU.
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