Oscar Freire logró en los últimos metros de la 14° etapa, quedarse con la jornada del Tour de France. En la segunda posición sorprendió el colombiano Leonardo Duque. Mientras que Cadel Evans sigue siendo el líder de la clasificación general.
Freire, de 32 años, aprovechó la ausencia del británico Cavendish, quien hasta el momento ganó cuatro etapas, para colocarse entre los grandes y aparecer en el momento oportuno para lanzar un ataque fulminante que le permitió celebrar, brazos en alto, su cuarta etapa en la 'grande boucle'.
El ciclista cántabro llenó la meta con un tiempo de 4h.13.09, por delante del colombiano Leonardo Duque y del ilustre alemán de 37 años Erik Zabel. "Cavendish se quedó en el puerto y sabía que tendría una buena oportunidad. Ibamos todos un poco apretados y al final me sentí bien. Es un gran día para mi", dijo Freire, que sueña con ser el primer español que llega a París con la malla verde.
No hubo cambios en la general y el australiano Cadel Evans mantuvo la malla amarilla con un segundo sobre el luxemburgués Frank Schleck y 38 respecto al estadounidense Vandevelde. El ruso Menchov y el español Carlos Sastre entrarán en Italia a 57 segundos y 1.28 del líder.
La media final de 46 kms/hora indica el ritmo que adquirió la carrera desde el banderazo de salida. Nada de descanso para nadie, que luego llega la montaña. En el kilómetro 35 salieron del pelotón 20 corredores, de donde salió la escapada más significativa de la jornada.
El español Iván Gutierrez (Caisse D'Epargne), cuatro veces campeón nacional contrarreloj y una en ruta, se ganó el premio de la combatividad. Se metió en una fuga de cuatro junto a los franceses William Bonnet (Credit Agricole) y Sandy Casar (Francaise) y el holandés Bram Tankink (Rabobank).
Gutiérrez trató de esfumarse en solitario con 30 kilómetros hasta meta, en un ejercicio de contrarrelojista, pero sin suerte alguna, ya que fue alcanzado a falta de 10.
El Liquigas forzó la maquina para buscar la victoria de Pozzato, sin tregua, con el personal pasando agobios por el calor y por el ritmo endiablado. En la subida de la pequeña Cota de L'Orme, a 9 kilómetros de meta, se quedaron algunos esprinters, entre ellos el británico Cavendish, el descarado joven de 22 años que ya tiene 4 triunfos en el zurrón.
La ocasión era de oro para cambiar con el monopolio del corredor de la Isla de Man. En una llegada no demasiado lanzada, con algún frenazo, Freire se agarró a la rueda de Zabel, bien atendido por su equipo, a diferencia del cántabro, siempre solo. Se colocó por el centro de la calzada detrás del berlinés y a 100 metros de la línea apareció el doble vencedor de la Milán San Remo con una fuerza descomunal para firmar la victoria 60 de su carrera, la quinta de la temporada. Los "viejos" campeones siempre aparecen.
El Tour de Francia entra en Italia para la disputa de la decimoquinta etapa entre Embrun y Prato Nevoso, de 183 kilómetros, el tercer final en alto de la presente edición. El Col de Agnel (categoría especial) servirá de aperitivo antes del ascenso final, de 11,4 kms al 6,9 por ciento de desnivel.
Clasificación 14° etapa Tour de France:
1. Freire, Oscar (RABOBANK) 4h 13' 08"
2. Duque, Leonardo (COFIDIS CREDIT PAR TELEPHONE) + 00' 00"
3. Zabel, Erik (TEAM MILRAM) + 00' 00"
4. Dean, Julian (GARMIN CHIPOTLE) + 00' 00"
5. De Jongh, Steven (QUICK STEP) + 00' 00"
6. Ballan, Alessandro (LAMPRE) + 00' 00"
7. Pérez, Ruben (EUSKALTEL – EUSKADI) + 00' 00"
8. Pineau, Jérôme (BOUYGUES TELECOM) + 00' 00"
9. Tosatto, Matteo (QUICK STEP) + 00' 00"
10. Hushovd, Thor (CREDIT AGRICOLE) + 00' 00"
Clasificación General Tour de France:
1. Evans, Cadel (SILENCE – LOTTO) 59h 01' 55"
2. Schleck, Frank (TEAM CSC SAXO BANK) + 00' 01"
3. Vandevelde, Christian (GARMIN CHIPOTLE) + 00' 38"
4. Kohl, Bernhard (GEROLSTEINER) + 00' 46"
5. Menchov, Denis (RABOBANK) + 00' 57"
6. Sastre, Carlos (TEAM CSC SAXO BANK) + 01' 28"
7. Kirchen, Kim (TEAM COLUMBIA) + 01' 56"
8. Efimkin, Vladimir (AG2R-LA MONDIALE) + 02' 32"
9. Astarloza, Mikel (EUSKALTEL – EUSKADI) + 03' 51"
10. Nibali, Vincenzo (LIQUIGAS) + 04' 18"
11. Sánchez, Samuel (EUSKALTEL – EUSKADI) + 04' 26"
12. Valverde, Alejandro (CAISSE D’EPARGNE) + 04' 41"
13. Valjavec, Tadej (AG2R-LA MONDIALE) + 05' 23"
14. Cunego, Damiano (LAMPRE) + 05' 37"
15. Pereiro Sio, Oscar (CAISSE D’EPARGNE) + 06' 01"
16. Botcharov, Alexandre (CREDIT AGRICOLE) + 06' 07"
17. Schumacher, Stefan (GEROLSTEINER) + 06' 26"
18. Monfort, Maxime (COFIDIS CREDIT PAR TELEPHONE) + 07' 07"
19. Kreuziger, Roman (LIQUIGAS) + 07' 11"
20. Schleck, Andy (TEAM CSC SAXO BANK) + 08' 45"
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