Dikembe Mutombo, de 42 años, firmó con los Rockets por lo que resta de la presente temporada. El pívot oriundo de la República Democrática del Congo, que ya jugó en Houston 39 partidos la pasada temporada, rechazó ofertas de los Celtics y los Spurs y se convierte de esta manera en uno de los jugadores más longevos en jugar en la NBA.
Mutombo, que disfruta de una gran aceptación en el vestuario de Rick Adelman y entre los aficionados texanos, dará minutos de descanso a Yao Ming, a quien ya sustituyó la temporada pasada, cuando el pívot chino se lesionó en el pie izquierdo.
El interno de 2.18 metros, dos veces finalista de la NBA (2001 y 2003), debutó en 1991 en la mejor liga del mundo con los Denver Nuggets. Desde entonces, disputó 17 temporadas con seis equipos diferentes y participó ocho veces en el partido del All-Star. En el apartado individual, ganó cuatro veces la distinción de mejor defensor del año (1995, 1997, 1998, 2001).
Ahora, con 42 años, se suma a una lista de ilustres jugadores que jugaron hasta más allá de la cuarentena. Robert Parish (Boston) terminó su carrera a los 43 años, Kareem Abdul-Jabbar (Lakers) dejó las canchas a los 42 y Karl Malone colgó las zapatillas en Los Ángeles a punto de cumplir las 41 primaveras.
Por otro lado, tras renunciar los New Jersey Nets a igualar la oferta realizada por los Thunder sobre Nenad Krstic, el pivot ya es jugador de los Oklahoma City, la franquicia que sucede a los Seattle Supersonics, y en la que deberá luchar por minutos de juego con Robert Swift, Johan Petro, Joe Smith, Chris Wilcox y Nick Collison.
La decisión de los Nets era esperada, dadas las ramificaciones que podrían seguir al fichaje de Krstic con vistas al mercado del 2010, por la composición salarial del plantel.
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