Los beneficios que obtienen la mayoría de los países de América Latina por el elevado precio de sus materias primas, que China demanda, deben invertirse en infraestructura, investigación y desarrollo y en diversificar las exportaciones, según afirmaron en Beijing expertos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).
La presentación del informe “Perspectivas Económicas de América Latina”, elaborado por primera vez por la OCDE, reunió en la Academia de Ciencias Sociales de China a expertos chinos y extranjeros, entre ellos al Secretario General de la entidad, Angel Gurría.
Auspiciado por el Instituto de Estudios Latinoamericanos de la Academia, cuyo Director Zheng Bingwen encabezó la lista de expertos chinos, el seminario “Cooperación Trans-Pacífica” analizó la inquietud que despierta la creciente inversión china en la región latinoamericana.
De acuerdo al informe, el dinamismo económico de China es un despertador para los mercados emergentes y América Latina, “que debe sacar ventaja de las oportunidades que abre la inversión china en un continente cada día más atractivo para sus multinacionales”.
“También supone desafíos, aunque en general el comercio entre China y la mayoría de los países, excepto México, no es competitivo sino complementario”. En efecto, el 40% de las exportaciones del continente están relacionadas con las materias primas.
No obstante, en el comercio con terceros, sobre todo con Estados Unidos, más de 100 productos latinoamericanos compiten con los chinos. Además, un país como México “está en el punto de mira al exportarle el 90% de sus manufacturas”.
Según Javier Santiso, Director del Centro de Desarrollo de la OCDE y autor del informe, “la velocidad de las exportaciones chinas a Estados Unidos es impresionante y avanza en la de productos de valor añadido”.
El continente debe buscar cómo competir con China “pero sin apostar por los bajos salarios porque el capital y la alta productividad también impulsan la competitividad china”.
“América Latina tiene que aprovechar su mayor o menor proximidad al país norteamericano y apostar por infraestructuras como aeropuertos, carreteras, telecomunicaciones y puertos, rubros en los que China es mucho más eficiente”, afirmaron los expertos. “Es urgente, América Latina va retrasada en eso. Debe aprender de China, que invierte el 10% de su Producto Interno Bruto en infraestructuras frente al 2% promedio en América Latina. Y además, muchas compañías chinas están invirtiendo en infraestructuras en el continente”, subrayó Santiso.
Además, los países latinoamericanos deberían “intensificar su proceso de aprendizaje” de China en cuanto a innovación, agregó.
“A corto plazo es bueno que China sea motor y que su demanda de materias primas impulse los precios al alza bajando el superávit chino, pero a mediano y largo plazo la concentración de exportaciones en un producto (petróleo en el caso de Venezuela) es un problema”, advirtió. “La diversificación de las exportaciones es un desafío a afrontar, pues competidores como China o India abordan con fuerza los mercados y hace 30 años no estaban presentes en ellos”, manifestó.
Según Gurría, la cooperación a mediano y largo plazo con el gigante asiático va en aumento “pues el continente es como un imán para la inversión de las compañías chinas”, aunque “representa tantas oportunidades como desafíos”. “Se habla de la inversión china en África y no nos damos cuenta de que en 2004, la mitad de la inversión china fue a América Latina, que en 2005 recibió la sexta parte del total”, afirmó Gurría.
Santiso instó a América Latina a esforzarse más en extraer beneficios de su cooperación con China, “cuyas multinacionales emergentes lo están haciendo muy bien”. “Pero, si las empresas chinas están yendo a América Latina, China es también un gran mercado para las emergentes multinacionales latinoamericanas”, concluyó.
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