Lula señala el camino en materia de política agrícola

Las primeras palabras del Presidente brasileño fueron dedicadas a la poca voluntad de “algunos líderes” para instalar medidas “viables y audaces” para frenar la crisis alimentaria. Según Lula, hay muchos líderes que encabezan propuestas innovadoras, pero finalmente se quedan sólo en palabras. “Una vez terminadas las reuniones y apagadas las luces, parece que las personas vuelven a sus quehaceres cotidianos. Y entonces se olvida el hambre, para después recordarla cuando sucede una explosión como la de las últimas semanas”, arremetió el brasileño.

Para Lula, los impedimentos para superar la crisis de los alimentos que están perfectamente identificados: la falta de participación de los países pobres en la producción mundial y las políticas proteccionistas de los países centrales funcionan como traba ante la búsqueda de soluciones para la escalada inflacionaria, argumentó el mandatario. “No hay que engañarnos: no habrá solución estructural para el tema del hambre en el mundo mientras no seamos capaces de direccionar recursos para la producción de alimentos en los países pobres. Y, de forma simultanea, eliminemos las prácticas comerciales desleales que caracterizan el comercio agrícola”, explicó. De esta manera, Lula plantea un panorama en que el potencial productivo y la realidad en la que están inmersos los países pobres son totalmente opuestos.

Como ejemplo de esta contradicción mencionó el caso de Haití, un país cuyo Gobierno cayó como consecuencia de violentas revueltas motivadas por el hambre que azota a la población. “Este país (el más pobre del continente americano) llegó a ser uno de los mayores productores de arroz de la región caribeña. Sin embargo, políticas macroeconómicas impuestas por factores externos que privilegiaban exclusivamente el aspecto monetario, aunadas a la disponibilidad de alimentos altamente subsidiados en otros países, llevaron al abandono de las plantaciones de arroz en Haití, con las trágicas consecuencias que conocemos”, detalló Lula.

Lo que quiere decir Lula es que las condiciones para el desarrollo productivo del sector agrícola en las regiones en desarrollo están dadas, pero hay que saber sacarles provecho e incentivarlas. “Debemos, como se lo sugerí a nuestro Director General, Jacques Diouf, encarar este momento, no como una crisis, sino como una oportunidad. Una oportunidad para estimular la agricultura en todos los países, en particular en África”, remarcó el Presidente.

En definitiva, para Lula no existe una única causa de la crisis alimentaria. Los factores que inciden en el precio de los alimentos son múltiples, algunos con mayor influencia que otros. Es en este detalle donde radican las discrepancias. El brasileño se encargó de enumerarlos: “El alza del petróleo, que afecta los costos de los fertilizantes y de los fletes; la especulación en los mercados financieros; las reducciones en los stocks mundiales; el aumento del consumo de alimentos en países en vías de desarrollo, como China, India, Brasil y otros tantos; y, sobre todo, el mantenimiento de absurdas políticas proteccionistas en la agricultura de los países ricos”.

De los fenómenos antedichos,  hizo hincapié en dos: el precio del petróleo y las medidas proteccionistas. “Es curioso: muchas personas hablan del aumento de los precios de los alimentos pero enmudecen al analizar el impacto del alza del precio de petróleo en los costos de producción de alimentos. Es como si una cosa no tuviera nada que ver con la otra. Y cualquier persona bien informada sabe que así no funciona”, arremetió Lula. “En Brasil, en cada grano de poroto, de arroz, de maíz, de soja, o en cada litro de leche, el petróleo es responsable por el 30% del costo final. Y miren que estoy hablando de Brasil, donde el petróleo representa solamente un 37% de nuestra matriz energética”, explicó Lula, en alusión a la desfavorable coyuntura que viven aquellos países en los que el petróleo es el gran protagonista de la matriz energética .

“Otro factor decisivo para el aumento de los alimentos es el intolerable proteccionismo con el que los países ricos circundan a su agricultura, atrofiando y desorganizando la producción en otros países, especialmente los más pobres”, acusó el Presidente Brasileño. Así, la crisis alimentaria es básicamente una “crisis de distribución”. Coincidiendo con las declaraciones de Ban Ki-moon, Secretario General de la ONU, Lula considera que hay que producir más y distribuir mejor. Sin embargo, se plantea un problema. “¿De qué sirve producir, si los subsidios y el proteccionismo le quitan el acceso a los mercados, mutilan los ingresos y hacen inviable la actividad agrícola sostenible? Los subsidios crean dependencia, desmantelan estructuras productivas enteras, generan hambre y pobreza donde podría haber prosperidad”, planteó. Es por eso que “ya pasó la hora de eliminarlos”, consideró.

Otro punto clave del discurso de Lula probablemente haya sido el de los biocombustibles. El Presidente brasileño alegó que es necesario erradicar el “mito de los biocombustibles” para enfrentar la crisis. “Para entender plenamente las verdaderas razones de la crisis alimentaria actual, es indispensable, por lo tanto, alejar la cortina de humo lanzada por lobbies poderosos, que pretenden atribuir a la producción de etanol la responsabilidad por la reciente inflación del precio de los alimentos”, destacó. Lula acepta que la promoción irresponsable de la producción de biocombustibles es un factor que aliena los precios alimenticios, pero niega que los biocarburantes sean los mayores acusados de ser responsables del fenómeno inflacionario. Este pensamiento, según Lula, es “más que una simplificación”, es una “burla que no resiste una discusión seria”.

La molestia de Lula con aquellos que acusan fervientemente al etanol de distorsionar los precios es clara, y él mismo se encargó de remarcarla. “Veo con indignación que muchos de los dedos que apuntan contra la energía limpia de los biocombustibles están sucios de aceite y de carbón. Veo con desolación que muchos de los que responsabilizan al etanol (incluso el etanol da caña de azúcar) por el alto precio de los alimentos son los mismos que hace décadas mantienen políticas proteccionistas, en perjuicio de los agricultores de los países más pobres y de los consumidores de todo el mundo”, amplió.

Tras la desmitificación, Lula salió enérgicamente en defensa de la política brasileña de promoción de energías renovables. “Brasil ha insistido en el enorme potencial de los biocombustibles. Ellos son decisivos en el combate contra el calentamiento global. Y pueden jugar un rol importantísimo en el desarrollo económico y social de los países más pobres. Los biocombustibles generan ingresos y empleos, sobre todo en el campo, al mismo tiempo que producen energía limpia y renovable”, explicó el jefe de Estado. Asimismo, demostró que el etanol en Brasil no va en contra de los alimentos, sino que el crecimiento de ambos rubros es paralelo. Para ello, no utilizó estadísticas propias sino las del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, para evitar ser acusado de parcialidad. “La producción brasileña de etanol a base de caña de azúcar ocupa una parte muy pequeña de tierras agrícolas y no reduce el área de producción de alimentos. (...) toda la caña de Brasil está en el 2% de su área agrícola, y todo el etanol se produce en sólo el 1% de esa misma área”, indicó.

No obstante, Lula se distanció del etanol estadounidense, cuya base es el maíz. “No estoy de acuerdo con la producción de etanol a partir de alimentos, como es el caso del maíz y otros. No creo que alguien llene el tanque de su coche con combustible si para hacerlo va a quedar con el estomago vacío”, subrayó.

Por otra parte, se refirió a la estancada Ronda Doha de la Organización Mundial de Comercio (OMC). Según Lula, es indispensable el éxito de las negociaciones para llegar a una solución del fenómeno inflacionario de los alimentos. Es necesario “un acuerdo que dejé de tratar el comercio agrícola como una excepción a las reglas y que permita a los países más pobres generar ingresos con su producción y exportación”, dijo.

A modo de conclusión, el Presidente brasileño indicó los retos que los países deben enfrentar para superar la crisis alimentaria: “Abaratar la energía y los fertilizantes y acabar con los subsidios intolerables de la agricultura en los países ricos”. Finalmente, reconoció que el fenómeno de los precios era algo evitable, ya que “si la agricultura de los países en vías de desarrollo hubiera sido estimulada por un mercado libre, tal vez no estuviéramos viviendo esa crisis de alimentos”. Como consecuencia, “la solución no está en protegerse o en intentar frenar la demanda”, sino que hay que “aumentar la oferta de alimentos, abrir mercados y eliminar subsidios para poder atender a la demanda creciente. Y para ello es necesario un cambio radical en las formas de pensar y actuar”, concluyó.

Cristina Fernández responsabiliza a los pools de siembra

La Presidenta argentina, Cristina Fernández de Kirchner, a diferencia de su par brasileño, utilizó su discurso ante los líderes mundiales para cuestionar a los grandes productores de su propio país. Para ello ejemplificó:

"En Argentina, un pequeño ahorrista de 16.000 dólares obtiene una renta del 30% en dólares, cuando lo pone en un pool de siembra", afirmó Fernández, una renta a la que calificó de "inusitada en el mundo actual”.

A su vez, acusó a los pools de siembra de "realizar movimientos especulativos de capital" para esquivar la incertidumbre. "Vemos entonces como estos movimientos de capitales especulativos se trasladan ante la incertidumbre de los bancos y de no saber cómo están calzados esos bancos en las crisis hipotecarias, a activos más fijos, más tangibles como pueden ser los productos agrícolas o tal vez el precio del petróleo", explicó. Confundiendo quizas el financiamiento de la producción en su país, con los movimientos de los fondos de inversión internacionales, en la búsqueda de seguridad en las commodities.

Como consecuencia, “vamos a vivir en este siglo XXI escenas tremendas, del medioevo, donde la gente se agolpe y se muera en la búsqueda de un plato de comida", dramatizó la Presidenta, que hace tres meses está en conflicto con los productores de su país.

Coincidiendo con Lula, la mandataria argentina insistió en la necesidad de redistribuir el ingreso a escala global. "En definitiva no es ni más ni menos que la distribución del ingreso, lo que verdaderamente define la calidad de vida de cada uno de los hombres y mujeres que habitamos este planeta", dijo.

También criticó con dureza el proteccionismo de los países centrales y a los organismos multilaterales de crédito, a los que acusó de agravar la crisis alimentaria. “El principal problema no radica en la producción de alimentos, sino en la distribución y el acceso a ellos”, sentenció, contradiciendo las estimaciones de la FAO y de la OCDE sobre la insuficiencia de la producción mundial de alimentos, ante los incrementos de la demanda de los últimos años. Al mismo tiempo denunció que “la política proteccionista causó un desapoderamiento de recursos de países emergentes que le son propios”. Con respecto al Fondo Monetario Internacional, afirmó que la ayuda que el organismo brinda a los países pobres “es insuficiente" y advirtió que "si no se hace nada más, las misiones van a pasar a ser inútiles”.

Finalmente, afirmó que "los países en proceso de desarrollo tenemos fuertes dificultades para poder acceder a los mercados" y pidió que el tema sea abordado en la Ronda Doha. En ese sentido, solicitó además "alentar las inversiones hacia aquellos países que podemos ser grandes productores de alimentos", objetivo que será facilmente alcanzable si los rendimientos de la inversión agrícola en su país fueran los que descibrió en su discurso.