La Comisión Europea (CE) transmitió a la Organización Mundial de Comercio (OMC) que apelará los dictámenes del organismo a favor de Ecuador y Estados Unidos y contrarios al régimen arancelario que aplica la Unión Europea (UE) a las importaciones de banano.
Los países americanos critican el régimen preferencial que la UE otorga a los países de África, Caribe y el Pacífico (ACP) y que el bloque aplique desde enero de 2006 un arancel de 176 euros por tonelada de plátanos que no provienen de los países ACP. Por su parte, los países ACP, hasta el pasado 31 de diciembre, podían enviar al mercado europeo un máximo de 775.000 toneladas de plátano libres de arancel.
El Ejecutivo comunitario justifica su intención de apelar porque considera que los dictámenes no tienen en cuenta "las pruebas" que muestran "un aumento significativo de más del 10%" en el acceso al mercado europeo de los proveedores de plátano latinoamericanos.
En segundo lugar, para Bruselas "la interpretación y aplicación del panel de las normas relevantes de la OMC plantean preocupaciones significativas sistemáticas", por ejemplo, en relación a la decisión del panel de que "cualquier tarifa arancelaria preferencial es por definición una violación" de las normas comerciales de la OMC, algo que entendido así "tiene enormes implicaciones para los regímenes preferenciales de los miembros de la OMC".
Con el objetivo de poner fin a las diferencias por el plátano, la UE y los exportadores de América Latina acordaron el pasado 28 de julio en Ginebra, en contra de la opinión de España, recortar los aranceles que gravan la entrada del plátano al mercado europeo con 176 euros por tonelada en la actualidad, a 148 euros a partir de 2009, y reduciéndolos cada año hasta quedar en 114 euros en 2016.
Sin embargo, el Ejecutivo comunitario aseguró que esta propuesta "se hizo en el contexto de la Ronda Doha" y, por lo tanto, "el fracaso para llegar a un acuerdo en Ginebra en julio también significa que no hay ningún acuerdo sobre plátanos" con Latinoamérica.
29 de agosto, día crucial
La disputa bananera se reactiva hoy en Bruselas: el Órgano de Solución de Controversias de la OMC se reúne para analizar el conflicto de la fruta latinoamericana.
En la cita, Ecuador solicitará oficialmente que se ejecute el informe del último panel que ganó a los europeos. Para Mentor Villagómez, jefe negociador de Ecuador ante la UE, eso significa que se reinician las acciones legales en contra de los países europeos. “Es un proceso de apelación que vamos a seguir y por lo menos durará 90 a 100 días más”, dijo.
Armando Serrano, de la Cámara de Productores de Banano de El Oro, sostuvo que el acuerdo para bajar el arancel no se debe realizar por medio de la OMC. “Queremos llegar a un entendimiento entre los países andinos y la UE para que se baje a 100 euros la tonelada. Así conseguiremos más beneficios para Ecuador y no para todos los países”, explicó. En cambio, Eduardo Ledesma, Director de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE), recomienda que se reactiven las negociaciones bilaterales. “Costa Rica quiere formar una cumbre bananera para negociar, pero Ecuador está renuente porque ahí se lo incluye a Colombia”.
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