El Gobierno colombiano confía en que este año se firmará el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos, pero de no lograrlo considera que un cambio de administración en ese país no afecte los avances conseguidos, según afirmó hoy el Ministro colombiano de Comercio, Industria y Turismo, Luis Guillermo Plata.
“No anticipamos que sea compleja esa aprobación”, señaló Plata, aunque manifestó ser consciente de que hay oposición en ciertos sectores de Estados Unidos.
Colombia está discutiendo en Bogotá los últimos detalles para un TLC con Canadá, explicó Plata, quien viajó a Estados Unidos para recibir un premio del Grupo Banco Mundial, a través de su programa Doing Business, por las reformas significativas que ha puesto en marcha su país para favorecer el clima de negocios.
“Regreso a Bogotá para la última ronda de negociaciones, el jueves y viernes, y esperamos lograr una conclusión o dejar eso en un punto muy avanzado para cerrar en los próximos días el acuerdo con Canadá”, que aún debe ser ratificado por el legislativo canadiense, indicó el Ministro.
“Vale la pena recalcar que Canadá posee muchos de los productos que Estados Unidos tiene y si firma el Tratado y lo pone en marcha más rápido, ciertamente será quien pueda competir en nuestro mercado con productos como el trigo, la cebada, de aviación, entre otros”, destacó Plata.
Durante una conferencia de prensa en el Consulado de Colombia en Nueva York, el funcionario del país latinoamericano explicó que a mediados de junio espera firmar otro acuerdo económico con la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC, que engloba a Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein, que no forman parte de la Unión Europea). “Eso es importante porque, a la vez que negociamos un TLC, queremos que todos los países, tanto de la UE como de la Asociación, sean parte de ese acuerdo económico con Colombia”, manifestó.
Plata recordó que el Congreso colombiano dio el visto bueno al Tratado con el Triángulo Norte de Centroamérica (El Salvador, Guatemala y Honduras) y falta que lo apruebe la Cámara de Representantes, mientras que ya entró en vigor el Tratado con Chile tras ser ratificado hace dos semanas. Eso significa que para 2010 Colombia tendría nueve tratados comerciales con 54 países, a diferencia de 2002 cuando sólo tenía dos TLC con cinco países, explicó.
“Obviamente seguimos trabajando para el de Estados Unidos, es el más importante, pero es parte de una estrategia de internacionalización que está haciendo Colombia”, señaló el Ministro y agregó complacido que desde enero de este año, más de cien editoriales de prensa en Estados Unidos han apoyado el TLC.
El acuerdo comercial permanece estancado en el Congreso estadounidense, de mayoría demócrata, debido a la oposición de ese partido, que exige más acciones del Gobierno colombiano para combatir la impunidad y la violencia contra los líderes sindicalistas.
El oficial colombiano aseguró que todos los países con los que Colombia ha suscrito acuerdos económicos y otros que están cerca de firmar han sido rigurosos con los requisitos comerciales e incluso mencionó que ha habido temas que han sido más difíciles de negociar con Canadá que con Estados Unidos. “Con Estados Unidos no estamos debatiendo temas comerciales. Son temas de política interna de ese país lo que está afectando la aprobación del TLC. Lo comercial está acordado por ambos”, aclaró.
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