El Presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, afirmó que los precios de los alimentos se mantendrán en alza hasta 2015, e incluso cuando comiencen a descender se ubicarán por encima de los niveles de 2004. “El problema de la crisis alimentaria es grave y ya se refleja en algunas naciones”, sentenció.
El líder de la entidad internacional señaló que el incremento en los precios obedece, entre otros factores, a un mayor consumo por parte de China e India, a sequías en algunas partes del mundo y a los incrementos en las cotizaciones de los recursos energéticos, así como al desarrollo de los biocombustibles,
algo que la Unión Europea salió a desmentir enérgicamente.
De cara al problema alimentario, el Presidente del Banco Mundial aseveró que ha solicitado a los países que no impongan controles de precios ni cierren sus exportaciones. "Estamos tratando de reducir obstáculos al comercio internacional", subrayó. Además, rechazó que los acuerdos comerciales sean un factor que fomente los altos precios de las alimentos: por el contrario, han aumentado la competitividad global de los países, apuntó.
Por su parte, el Secretario de Hacienda de México, Agustín Carstens, manifestó que en su país, por el momento, está garantizado el abastecimiento de alimentos. Sin embargo, aceptó que se produjo un incremento en los precios que se reflejó en la inflación, por lo que se creó un plan emergente en el que participarán las secretarías de Agricultura, Hacienda y Economía para impedir que se dificulte la provisión interna de productos básicos.
Ambos hablaron en conferencia de prensa en el auditorio de la Secretaría mexicana de Hacienda, en el Palacio Nacional, donde formalizaron un préstamo del Banco Mundial a México por 501,2 millones de dólares para apoyar los planes para hacer frente a los efectos del cambio climático.
Zoellick consideró que México tiene una economía fortalecida y que se puede considerar que está por encima de otras economías emergentes. Prueba de ello, dijo, es que a pesar de la crisis que se vive a nivel internacional, principalmente por la desaceleración económica en Estados Unidos, las tasas de interés se han mantenido a la baja y la inflación no se ha disparado, como ocurrió en otros países.
El titular del Banco Mundial anticipó que el organismo multilateral ofrecerá asistencia a México para ayudar a incrementar la producción y la productividad en el agro y, en el plano internacional, reducir los obstáculos en el comercio de los productos agropecuarios mexicanos.
A su vez, Zoellick insistió en que el precio de los productos agropecuarios se mantendrá elevado en los siguientes años, e incluso dio a conocer que los esfuerzos multilaterales han logrado reunir el 60% de los 700 millones de dólares que el Programa Mundial de Alimentos (PMA) requiere para financiar una estrategia de asistencia a los países más afectados por la escalada de precios.
“Esperamos que haya respuesta por el lado de la oferta de alimentos para que se reduzcan un poco los precios, que seguirán altos en 2009 y 2010. Pero hasta 2015, el precio de los alimentos seguirá siendo superior a lo que era antes de 2004”, explicó Zoellick.
Carstens aclaró que el Gobierno está en condiciones de asegurar que a corto plazo está garantizado el abastecimiento de alimentos en México. “Hay que evaluar este tema con cuidado; ha habido un efecto en los precios, pero México es uno de los países con menor impacto y esto es un hecho tangible porque la inflación en 2007 fue la más baja en todo el continente y esto se mantiene”. “No es un problema unidimensional, estamos viendo temas relacionados con el riego, los fertilizantes, desde un enfoque integral y ello se verá reflejado en el paquete económico de 2009”, agregó.
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