La firma Nomura Holdings está estudiando exportar agua de Japón a Australia para uso agrícola e industrial luego de que el país oceánico sufriera la peor sequía de los últimos años, según confiaron a Bloomberg dos fuentes cercanas a la compañía.
El Instituto de Investigación de Nomura propuso organizar la entrega del agua en embarcaciones que transportan carbón australiano hacia la empresa JFE Holdings, la segunda acerera japonesa, con base en Kawasaki, según aseguraron las fuentes, que prefirieron permanecer en el anonimato antes del anuncio oficial el 20 de agosto.
El acuerdo sería entre Nomura, el Gobierno de Queensland en Australia y la ciudad de Kawasaki. Japón es el segundo país con más afluencia de aguas entre los países desarrollados, después de Canadá.
Los cargamentos de agua se iniciarían dentro de tres a cinco años, afirmaron las fuentes. Un acuerdo también incluiría la exportación de la tecnología utilizada por las compañías de Kawasaki para reducir las fugas en los sistemas hídricos australianos, agregaron.
La portavoz del Instituto de Investigación de Nomura, Yuko Kaito, dijo que no podía referirse al plan. Un oficial de la unidad acerera JFE, que prefirió no ser identificado, comentó que el departamento de relaciones públicas no está enterado del proyecto.
“No existen planes de importar agua desde Japón”, advirtió, sin embargo, Paul Lynch, portavoz del Ministro de Agua de Queensland, Craig Wallace. “Los representantes del Instituto de Investigación de Nomura vendrán el próximo mes a Queensland para discutir la posible colaboración en investigación hídrica”, dijo Lynch.
Nomura, que asesoró a Veolia Environment en sui expansión en Japón, se está desplazando hacia el negocio del agua en tanto el cambio climático, los cambios poblacionales y la creciente demanda agrícola suponen oportunidades para el sector.
La industria global del agua, que incluye el tratamiento de desperdicios, válvulas, bombas, filtros y equipo de desalinización, maneja un monto de 400.000 millones de dólares, de acuerdo a las estimaciones de Francesca McCann, analista de Stanford Group, una compañía de investigación con base en Washington.
La demanda de agua en Kawasaki, una de las ciudades más industrializadas de Japón, está retrocediendo como consecuencia de la emigración de las fábricas hacia China y otros países asiáticos en la búsqueda de seguir siendo competitivas. El agua que se enviaría a Australia sería agua reciclada y purificada luego de su uso industrial.
Las falencias australianas
Australia sufre las menores precipitaciones del mundo, sin contar al Continente Antártico, según el sitio de Internet de Melbourne Water, autoridad en el manejo del agua a cargo del Gobierno de Victoria. La nación oceánica gastará 11.800 millones de dólares en los próximos 10 años para mejorar el aprovechamiento del agua y asegurar el abastecimiento a largo plazo ante la amenaza del cambio climático, según indicó la Ministra para el Cambio Climático y el Agua, Penny Wong.
El gasto se repartirá de la siguiente manera: 7.000 millones de dólares aumentar la eficiencia y productividad de la utilización de agua, 3.600 millones de dólares para reconvertir en ríos zonas de aguas estancadas y 1.200 millones para un programa de desalinización y de agua urbana, explicó Wong.
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