El superávit crecerá fuertemente en Europa, el principal proveedor extranjero de Estados Unidos, y en un grado menor a la región Asia-Pacifico.

"El tema es a donde irá la gasolina de Europa en el futuro” No hay un mercado objetivo obvio," dijo Alan Gelder, vicepresidente de operaciones de la firma de análisis.

Los precios de la gasolina en Europa es probable que caigan como resultado del superávit, agregó.

Europa exporta alrededor de un millón de barriles por día de gasolina a Estados Unidos, con lo que cubre cerca de una décima parte de la demanda estadounidense.

Wood Mackenzie estima que el superávit global de gasolina subirá a 50 millones de toneladas (Mt) en el 2010, desde los cerca de 10 millones de toneladas en el 2005.

Europa produjo un superávit de unas 40 millones de toneladas (Mt) en el 2005, gran parte de la cual fue exportada a Estados Unidos, y este superávit se espera que suba a alrededor de 60 Mt en tres años, porque el consumo local continúa cayendo.

El uso de gasolina en Europa está cayendo de un 3 a un 4 por ciento por año, mientras que la demanda de diesel está subiendo de un 2 a un 3 por ciento porque, en general, es más barato que la gasolina.

En Estados Unidos, el mayor mercado mundial de gasolina, el equilibrio oferta-demanda se ha vuelto altamente dependiente de la producción de etanol como biocombustibles.

Según Wood Mackenzie, la contribución del etanol redujo el déficit de gasolina estadounidense en unos 10 Mt en el 2006, a alrededor de 40 Mt.

En el 2010, el déficit de gasolina podría reducirse a alrededor de 15 Mt, gracias a la contribución de 40 Mt de etanol.

Los refinadores europeos enfrentan muchos desafíos si quieren reducir la producción de gasolina y producir más diesel, dijo Gelder.

"Es posible para las refinerías de Europa cambiar su producción, pero es difícil," dijo.

"Es muy costoso y la producción de diesel tiene emisiones de carbón mucho más altas. La renuencia de los refinadores Europeos se debe, en parte, a que hay una gran incertidumbre sobre las emisiones," agregó.

Fuente Reuters