La iniciativa se desprende de un convenio firmado entre representantes de Galp Energía con el Instituto Nacional de Ingeniería, Tecnología e Innovación (INETI) y la empresa Algafuel.

El proyecto se basa en que el plancton está formado por algas minúsculas, unicelulares, con un ciclo rápido de vida, lo que permite una "selección especial de las estirpes" para su cultivo.

Según Galp Energía, cada tonelada de plancton consume por lo menos dos toneladas de CO2, e incluye una capacidad de acumulación de lípidos que puede alcanzar hasta cerca del 70 por ciento de su peso, cuando está seco.

El proyecto contempla el desarrollo de una unidad prototipo de producción de biomasa de plancton y producción de aceite vegetal, que sería instalada en la refinería de Sines de la Galp.

La empresa lusitana aseguró que el nuevo proyecto "refuerza la apuesta de Galp Energía en una fuente de energía sostenible", porque la eficiencia del plancton para consumir CO2 es "decenas de veces superior al de las plantas terrestres".

También se destaca que este proyecto puede desarrollar un "cluster" (concentración de empresas y centros de investigación científica), que puede aportar soluciones para la producción sostenible de biocombustibles que sea "competitivo a nivel internacional".