A medida que corren las horas, la información sobre las víctimas del sismo ocurrido en Wenchuan se renueva, con el dato de que sólo en el distrito de Beichuan, en la provincia de Sicuani, al norte de Chengdu, se registraron entre 3.000 y 5.000 muertos.
Previamente, un balance provisional arrojado por el ministerio de Asuntos Civiles chino, anunciaba la muerte de 107 personas y las heridas de otras 34. Efectivamente, el ministerio señaló que también habían sido afectadas las provincias de Gansu y Yunán y el municipio autónomo de Chongqing, "dejando 107 muertos y 34 heridos".
Con una magnitud de 7,8 en la escala Richter, el epicentro del terremoto tuvo lugar en el distrito de Wenchuan, a 93 kilómetros al noroeste de Chengdu, la capital de la provincia de Sichuan.
La agencia de noticias China Nueva había anunciado previamente que alrededor de 900 estudiantes podrían encontrarse bajo escombros en Sichuan.
Inmediatamente, las autoridades centrales de la República Popular buscaron calmar a la población tras lo que denominaron un "desastre importante", pidiéndoles "calma y valor". Wen Jiabao, presidente chino, fue quien en una entrevista televisada se encargó de transmitir estas palabras de parte del gobierno que preside, señalando que “frente al desastre, lo más importante es la calma, la confianza, el valor y una dirección fuerte". "Estamos frente a un desastre importante", sostuvo, hablando desde el avión que lo transportaba a la zona del sismo.
Wen indicó que el Gobierno central instó a los gobiernos locales y provinciales a estar en primera línea de las tareas de rescate.
Un reportero del informativo de CCTV en Chengdu afirmó que la población salió a las calles tras la sacudida, pero que el transporte público y el suministro eléctrico seguían funcionando.
Respuesta internacional
Inmediatamente, la comunidad internacional se hizo eco de la emergencia humanitaria en China, expresando su solidaridad en caso de ser necesaria. En este sentido, la Comisión Europea (CE) consideró que el terremoto ocurrido en Sichuan "parece haber causado daños importantes en un área considerable" y que estaba dispuesta a enviar ayuda si es necesario.
Efectivamente, Louis Michel, comisario europeo de Ayuda Humanitaria y Desarrollo, Louis Michel, señaló en un comunicado que están siguiendo atentamente la situación para evaluar posibles necesidades de ayuda.
"Las noticias iniciales de Sichuan son preocupantes. La información es muy imprecisa pero parece probable que el terremoto haya causado un daño sustancial en un área considerable, y ya hay informes de muertes", destacó Michel.
"Estamos dispuestos a dar asistencia si fuera necesario", añadió el comisario.
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