La polémica papa fue modificada genéticamente por el gigante alemán BASF para extraer de ella más almidón con fines industriales, por ejemplo para la producción de papel, pegamento y textiles.
BASF también quisiera utilizar la pulpa restante tras la producción del almidón y la cáscara de las papas como alimento para los animales, y por ello presentó una demanda ante la Unión Europea.
Pero según anunció Bruselas, los científicos de los 27 miembros de la UE no lograron formar una mayoría para aprobar o rechazar ese pedido, por lo que el asunto será girado a los ministros europeos a fin de que tomen una decisión final sobre el caso.
En la reunión de expertos, doce países votaron en contra (Austria, Malta, Luxemburgo, Lituania, Italia, Grecia, Eslovenia, Polonia, Hungría, Dinamarca, Chipre y Rumania), cinco se abstuvieron (Portugal, Francia, Irlanda, Bélgica y Alemania) y diez votaron a favor (Finlandia, Reino Unido, Eslovaquia, Bulgaria, Suecia, Estonia, Holanda, España, Letonia y República Checa).
En caso de que los ministros no logren un acuerdo, la decisión quedará en manos de la Comisión Europea, que podrá apoyarse en la opinión de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), favorable a esta autorización.
A fines de 2005, la EFSA había concluido que es "improbable" que esta papa "tenga un efecto nefasto sobre la salud humana o animal o sobre el medio ambiente en el marco de las utilizaciones propuestas".
Pero esta opinión favorable es criticada por las organizaciones ecologistas, que subrayan que la papa tiene un gen resistente a ciertos antibióticos.
BASF presentó una demanda por separada para el cultivo de esta planta. En julio, los ministros de medio ambiente también habían fracasado a la hora de encontrar una mayoría y la Comisión deberá tomar una decisión al respecto "en las próximas semanas".
En caso de luz verde, se tratará del primer alimento genéticamente
modificado autorizado al cultivo desde el final de la moratoria en 2004 tras la adopción de una nueva legislación sobre el etiquetado y el origen de las plantaciones.
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