Cuando sea completada en 2010, será como un campo de fútbol de 88 por 108 metros de largo y 450 toneladas de peso.
«Hoy, la estación pesa casi 300 toneladas, han pasado por ella casi 170 astronautas de 15 países. En el marco de la MKS [siglas en ruso de la ISS] se han llevado a cabo 78 lanzamientos, entre ellos 17 de naves rusas Soyuz, 30 de naves de carga Progress y 27 del transbordador», declaró Alexander Voroviov, portavoz de Rosskosmos, la agencia espacial rusa.
La ISS ha completado ya más de 58.400 vueltas a la Tierra. La inversión realizada alcanza los 100.000 millones de dólares.
El 12 de julio de 2000, Rusia lanzó el módulo Zvezda, el primer hogar para los astronautas. El acoplamiento del módulo Leonardo hace cuatro días amplía las instalaciones con una segunda heladera, dos dormitorios, una depuradora de agua y un nuevo inodoro. A partir de 2009, la ISS podrá alojar a seis astronautas en vez de a tres.
Serguei Krikaliov fue el último cosmonauta soviético. En 1991, subió a la estación Mir bajo la bandera de la URSS, pero cuando regresó a la Tierra su país había desaparecido. Siete años después, Krikaliov encendió literalmente la luz de la estación durante la primera misión de ensamblaje de los módulos Zaria y Unity.
El 31 de octubre de 2000, Krikaliov formó parte de la primera tripulación de la ISS y hasta el día de hoy han pasado 18, lo que suma un total de 2.940 días en órbita a 350 kilómetros de altura.
La ISS alojó además a seis turistas, celebró una boda en la distancia (la del astronauta Yuri Malenchenko con Ekaterina Dimitrev en agosto de 2003), fue el telón de fondo del primer 'swing' espacial de golf, e incluso vio cómo sus tripulantes votaban en las últimas elecciones de EEUU que encumbraron a Obama.
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