El grupo tecnológico aprovechó para presentar el nuevo modelo en la conferencia de desarrolladores que se realiza en San Francisco.
Por 199 dólares en su versión de 16 GB y 299 en su versión de 32 GB, los propietarios del último modelo del iPhone disfrutarán también del doble de rapidez en descargas, cámara de fotos de 3,2 megapíxeles y nuevas funciones como "voice control" que permite manejar el teléfono solo con la voz.
Apple redujo el precio de su anterior modelo hasta los 99 dólares en EE.UU., un movimiento inusual en una compañía poco dada a las ofertas.
La nueva versión del iPhone llegará a los consumidores dos años después del lanzamiento del primer modelo en EE.UU. y coincidiendo con el fin del contrato de los primeros compradores del teléfono, que en casi todos los países se comercializa en exclusiva con una operadora.
Pese a su éxito mundial, Apple podría en breve notar la competencia de fabricantes como Research in Motion, firma detrás de BlackBerry, Palm con su nuevo modelo Pre, así como las compañías que producen celulares con el software Android de Google.
"El iPhone 3GS es el iPhone más rápido y potente hasta ahora y creemos que la gente estará encantada con sus nuevas e increíbles características", dijo Philip Schiller, vicepresidente senior de Marketing de Producto Mundial de Apple.
El gran ausente fue Steve Jobs, consejero delegado y cofundador de la compañía de baja médica desde enero por un problema hormonal grave.
Aunque la empresa mantiene que Jobs no se reincorporará a su puesto hasta finales de junio, los asistentes a la conferencia esperaban que el ejecutivo fuera la gran sorpresa de la mañana e hiciera, al menos, una aparición vía videoconferencia.
Pero Jobs no se dejó ver ni en vivo ni virtualmente y su ausencia fue quizá el motivo de que las acciones de Apple bajaran en torno al 2 por ciento en el Nasdaq neoyorquino pese a todas las novedades presentadas.
Además del nuevo iPhone, Apple anunció una actualización de su línea de computadoras MacBook Pro que incluirá tres modelos con pantalla de 13, 15 y 17 pulgadas y precios a partir de los 1.099 dólares en Estados Unidos, unos 150 dólares por debajo de la generación anterior.
La principal característica de la nueva familia de MacBook Pro es su renovada batería con hasta siete horas de autonomía, un 40 por ciento más que en los actuales portátiles.
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