Los tres meses que recibió Snipes como condena fue lo máximo que pedía el fiscal, por varios delitos fiscales de los que fue hallado culpable en un juicio celebrado en el mes de febrero.
El juez federal William Terrell decidió imponer la máxima condena a pesar de que en los últimos días varias estrellas de Hollywood, como Denzel Washington o Woody Harrelson, mostraron su apoyo al intérprete.
Tampoco sirvieron de mucho los esfuerzos de los abogados defensores, que habían pedido al juez una pena más suave, sin prisión ni multa, dado que consideraban que se trataba de un delito menor y que no había antecedentes penales. Y el propio actor declaró que consideraba que no debía ser encarcelado y que la libertad bajo fianza sería un "justo castigo", según documentos judiciales entregados ayer en la corte federal de Ocala.
En el mes de febrero, Snipes fue juzgado en un tribunal de Ocala, al noroeste de Orlando (Florida), por no declarar impuestos entre 1999 y el 2004, lo que supone una evasión de impuestos. La Fiscalía argumentó que el actor había acumulado una deuda con el Fisco de tres millones de dólares, si bien su defensa adujo que se trataba sólo de 228.000 dólares.
Snipes, de 45 años, logró la fama a finales de los años 90 tras protagonizar varias películas de Spike Lee, como “Fiebre salvaje” y “Cuanto más, mejor”. En la última década se consagró como estrella del cine de acción, especialmente por su trabajo en la trilogía “Blade”.
En los últimos días, una treintena de amigos y familiares habían enviado cartas al juez para explicarle el buen carácter y comportamiento ciudadano del intérprete. "Wesley es como un árbol... como un gran roble. Muchos de los que lo conocemos hemos sido testigos de los frutos de su trabajo, nos hemos sentado a su sombra y nos hemos protegido con su presencia", escribió Denzel Washington.
"Wes ha pasado tiempo discutiendo y diseccionando el problema del racismo", explicó Woody Harrelson, con quien Snipes ha trabajado en varias cintas. "Lucha por la justicia en todas sus relaciones, y pronto me di cuenta de que Wes era un ciudadano del mundo".
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