Begum Nawazish Ali escandaliza a la sociedad islámica de su país. Ambas, aunque más Ali que de la V "Cuando estoy frente al espejo, me veo irresistible", asegura Ali Saleem, el otro yo de Begum Nawazish, para explicar cómo un travesti viró en estrella, en un país donde los preceptos del Islam condenan la homosexualidad y la comunidad gay vive casi en la clandestinidad.
Hijo de un coronel del Ejército, Ali Saleem, de 28 años, tenía diez cuando comenzó a probarse los vestidos y el maquillaje de su madre. Para 1995 arrancó con los estudios de teatro en Karachi, la ciudad más grande de Paquistán, un país donde viven 165 millones de personas, en su mayoría musulmanas.
Devenido en Begum Nawazish Ali, sus primeros trabajos en el espectáculo la encontraron imitando a Margaret Thatcher, Lady Di y la ex presidenta paquistaní Benazir Bhutto. Esos papeles, más la apertura de la televisión que posibilitó la aparición de canales privados, allanaron el camino para su arribo a la pantalla chica, hace un año y medio. "Desde niño fantaseaba con llegar a ser una diva. Todo lo que he hecho es sacar la mujer que hay en mí", sostiene.
Mientras en las playas de Karachi las mujeres pisan la arena con pantalones de algodón y camisetas, el "Late night show with Begum Nawazish Ali", que se ve los sábados a la medianoche, cosechó los mayores niveles de audiencia y se convirtió en el espacio más caro de la televisión paquistaní.
"Hace preguntas difíciles a personas que, de otro modo, nadie toca en otros programas de televisión o en los diarios", dice en el foro del programa Saima Kareem, una universitaria de 23 años. Con un estilo sarcástico y rebelde -según la definió el New York Times-, Begum –la señora- provocó que los líderes islámicos repasaran el Corán y debatieran públicamente si la condenaban a la hoguera o seguían viendo su programa, de acuerdo al retrato que hizo de ella el corresponsal de El Mundo, de España.
"Es el show más popular del país. Si bien las minorías sexuales están oprimidas, lo están mucho menos que en otros países musulmanes. En muchos aspectos, Paquistán está a la vanguardia del sur de Asia, aunque no al nivel de Occidente”, explica desde Karachi a Clarín.com Owais Aslam Ali, secretario general de Pakistan Press Foundation.
Lo cierto, es que por el sillón de Begum pasaron desde deportistas y personajes de la farándula local hasta políticos. "Perfecto, ya tenemos el trío. ¡Qué bien la vamos a pasar", soltó en un envío ante la mirada atónita de un político islámico conservador y una modelo local que la acompañaban.
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