Los astronautas Christer Fuglesang, de la Agencia Espacial Europea, y el estadounidense Robert Curbeam, saldrán de la estación orbital internacional el lunes para realizar un segundo intento de plegar un panel solar atascado.
La agencia espacial estadounidense NASA agregó una cuarta caminata espacial entre las 18.47 GMT del lunes y la 01.17 GMT del martes.
Esta salida retrasará un día, hasta el viernes, el regreso a tierra del trasbordador Discovery.
Cuando se dirigía hacia lo alto de la antena de la estación, el astronauta Robert Curbeam descubrió que el cableado que permite que el panel se pliegue no se mueve. Sacudió la caja de almacenaje varias veces y el panel, de 33 metros de longitud, se plegó un poco antes de volver a atascarse.
Tanto los astronautas como sus compañeros en la estación han realizado varios intentos para cerrar el panel, pero la NASA suspendió la operación porque se estaban acabando las provisiones de los trajes espaciales.
El panel debe estar completamente plegado dentro de una caja de almacenaje para que pueda ser recolocado en otro punto de la estación el próximo año.
Sin la instalación, la estación no podría acoger los nuevos laboratorios construidos por Europa y Japón, que llegarán al espacio el próximo año.
Fuglesang y Curbeam ya realizaron el jueves otra caminata durante la que extendieron y sujetaron cables para la nueva red de electricidad de la mitad de la Estación Espacial Internacional, que orbita a unos 380 kilómetros de la Tierra.
Curbeam salió nuevamente de la ISS el, sábado, con Sunita Williams, para completar el tendido de cables eléctricos en la otra mitad de la EEI, que ahora quedó lista para la conexión de nuevos paneles solares que duplicarán el suministro de energía a la estación espacial.
Los astronautas que llegaron a la ISS en el transbordador 'Discovery' y los inquilinos de la estación han bregado con controles mecánicos y esfuerzos manuales para plegar completamente un panel solar que será retirado del servicio.
"Es genial tener a unos buenos electricistas en órbita trabajando para nosotros", dijo a la tripulación del Discovery el astronauta Stephen Robinson desde el control de la misión, después de encender los nuevos circuitos por primera vez.
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