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Un total de 96 pasajeros y seis miembros de la tripulación viajaban en el aparato, agregó el ministro Hatta Rajasa, según el cual el avión hizo una llamada de socorro cuando se encontraba en la región de Mamuju, en la provincia de Sulawesi del Sur, a 750 km al suroeste de su lugar de destino.
"No tenemos ninguna información sobre las condiciones del avión ni de los pasajeros. Hemos pedido a todos los aviones en la zona que nos transmitan todas las informaciones que puedan obtener", declaró.
Inmediatamente después de la llama de socorro las autoridades despacharon cuadrillas de rescate a la zona.
Eddy Suyanto, el director de aviación militar en Sulawesi Sur, dijo que el avión probablemente se estrelló.
El tipo de señal enviada indica "una alta probabilidad de que se estrelló o que tuvo algún tipo de accidente", dijo Suyanto.
El ministro de transporte Hatta Radjasa dijo que un llamado de auxilio fue captado por otras naves en la zona. "Ojalá se trate sólo de un aterrizaje de emergencia", expresó el ministro.
El avión cursaba el vuelo KI-574 y se perdió entre las islas Java y Sulawesi, dijo el presidente ejecutivo de la aerolínea, Gunawan Suherman.
Ichsan Tatang, un alto funcionario del ministerio de Transporte, dijo que las autoridades estaban recabando información de otros vuelos, que "podrían haber recogido señales de socorro" del piloto de la aeronave.
El avión partió de Surabaya, en Java Oriental, a la 1:00 de la tarde en un vuelo de dos horas a Manado, en el extremo norte de la isla Sulawesi, dijo Tatang.
Los accidentes de aviación no son raros en Indonesia, inmenso archipiélago de más de 5 mil kilómetros de longitud. Las compañías aéreas, tanto públicas como privadas, son a menudo objeto de críticas por sus carencias en materia de seguridad, sus reiterados retrasos o su mala administración.
Adam Air, una empresa privada de pasajes baratos, inició operaciones en Indonesia hace varios años, y la mayoría de sus vuelos son internos.
El año pasado, uno de sus aviones perdió todo contacto con controladores de vuelo durante cuatro horas en el curso de un viaje entre Yakarta, la capital de Indonesia y Makassar, en la isla de Sulawesi.
El piloto tuvo que hacer un aterrizaje de emergencia.
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